第1章 自来水龙头

    我们为什么要喝水？

    这又是一个简单得不能再简单的问题了。问题如此简单，就好像不需要问一样。可是，一旦提出这个问题，十个人当中只有一个人知道我们为什么要喝水。

    你会回答：我们喝水，那是因为我们需要水。

    可是，为什么需要呢？

    因为没有水，人就无法生存。

    人活着就要一刻不停地饮水，补充水分是人体必需的。

    你呵一口气到冰冷的玻璃上，玻璃就会模糊，上面布满了小水滴。

    那么，这些水滴是从哪里来的呢？是从你身体里来的。

    另外，天热的时候，你的身体会出汗。

    汗液是从哪里来的呢？也是你的身体。

    既然你一直在消耗水和流失水，所以你就应该随时去补充它。一个人在24小时之内会流失掉整整12杯水。所以，他至少应该喝下或者吃下这么多的水。

    可是，水难道是可以吃下去的吗？

    当然是可以吃下去的。

    在肉里、蔬菜里、面包里——在任何一种食物中，水分都要比固体物质多得多。肉里面的水分要比固体物质多一倍，而黄瓜里几乎全都是水分。

    再来说说你身体里的水分吧，它和新鲜黄瓜里所含的水分几乎一样多。假如你的体重是40千克，那么其中的35千克都是水分，而固体物质只有5千克。

    成人的身体中所含的水分要少一些，大约是体重的四分之三。

    你或许会问：“那为什么人不会淌一地板的水，就像果子冻那样？”

    奥妙在于东西是由什么构成的，其他的倒并不怎么重要。不错，最重要的就是它是由什么构成的。

    假如我们拿一小片肉或者一小片黄瓜放到显微镜下面去观察，我们就会发现很多饱含汁液的细胞。这些汁液并不是从细胞里流出来的，因为细胞的四面都是封闭起来的。而秘密就在这里。

    由此可见，水是构成我们人体的最主要物质。

    这就难怪人不吃东西还可以活很多天，而不喝水就活不了几天了。

    水能不能把房屋炸毁？

    从表面上看来，水是无害的东西。然而，却时常发生这样的事情：水像火药那样爆炸起来。火药算什么！如果你不善于对付水的话，它比火药还要危险二十倍。

    有一次，水炸毁了一座五层的大楼，二十三人不幸遇难。

    为什么会发生这样的事情呢？

    原来，这座大楼里面有一个工厂。

    这座大楼的底层有一个大锅炉，锅炉里面的水足有一池塘那么多。

    锅炉在工作的时候，里面的水沸腾之后，蒸汽便通过管道来到了蒸汽机里面。有一次，锅炉工忘记按时添水了，于是锅炉里面的水就变得越来越少。可炉子这时还在继续燃烧着，炉壁也被烧得通红，可锅炉工却并没有意识到这一点，一下子就把水灌到了烧得通红的锅炉里。可是，你知道的，把水浇到火红的钢铁上会出现什么情况，它会瞬间全部转化为蒸汽。

    这里也发生了同样的事情，水一下子全都变成了蒸汽，锅炉里面贮存的蒸汽太多了，由于经受不住巨大的压力，所以就炸裂了。

    此外，德国还发生过更为严重的事故：有一次，二十二个蒸汽锅同时爆炸，把周围的房屋全部炸毁了。蒸汽锅的碎片甚至飞到了距离爆炸地点半公里以外的地方。

    看吧，水蒸气是多么可怕的东西啊！

    就是你的家中，每天也至少有几千个蒸汽锅在爆炸，只不过并不大，都是很小的爆炸。当炉子里面的劈柴在噼啪作响的时候，那就是水在爆炸。完全干燥的劈柴是不存在的，所以劈柴里面总是有水分的。由于强大的热量，水很快就变成了水蒸气，使木柴的纤维破裂，从而发出噼啪的响声。

    固体的水

    固体的水，也就是冰，有时也是会发生爆炸的。

    水蒸气可以把房屋炸毁，而冰却能毁掉整座山。

    事情是这样的：秋天的时候，岩石的缝隙里会渗进很多水。冬季则结成了冰。可是，冰所占的地方要比水多，虽然也多不了多少——总共才多出十分之一。冰朝各个方向挤压，结果连最坚硬的石块也裂开了。

    自来水管爆裂也是同样的原因。要想不让水管爆裂，冬季时就应该采取必要的防冻措施——用毡子一类的东西把水管包起来。

    穿上冰鞋后为什么不能在地板上滑行？

    我问一个孩子：“为什么穿上冰鞋之后也不能在地板上滑行？”

    他回答我说：“因为冰又硬又滑，地板却没有那么硬，也不怎么滑。”

    可是，你知道的，有一种石板地，也是又硬又滑的，可在这种地面上仍然不能滑行。

    当我们溜冰的时候，冰在冰刀的压力下融化了，在冰与冰刀之间出现了一层水。如果没有这层水的话，在冰上滑行就跟在地板上滑行一样困难了。水就如同机器里的润滑剂一样，可以有效地减轻冰刀与冰之间的摩擦。

    冰川能够从雪山上滑下来，也是这个缘故。在冰的重压之下，它的下层融化了，所以冰川就会顺着山坡滑下来，就像你穿上冰鞋在溜冰场上滑行一样。

    存不存在不透明的水和透明的铁？

    每个人都会说水是透明的。然而，实际上只有薄层的水才是透明的。海洋的底层是漆黑一团的，因为阳光无法穿透那么厚层的水。

    而且，并不仅仅只有水是这样——任何物质取一薄层都是透明的，厚层的便不透明了。比方说一块透明无色的玻璃，如果你从它的边缘去观察，这块玻璃也变得不透明无色了。

    不久之前，一位科学家制作了一块铁片，厚度只有十万分之一毫米。这块铁片便如同玻璃一样透明，并且几乎是完全无色的。把它放在书页上，可以轻而易举地看到最小字号的字。

    此外，科学家也用金子和其他金属做了这样的透明薄片。